O Serviço Social contribui para a formulação e a implementação de políticas sociais públicas. O profissional dessa área atua diretamente no processo de organização e mobilização da sociedade civil, empenhando-se na efetivação dos direitos sociais e no desenvolvimento da cidadania.
A assistência social é um direito de todo cidadão e dever do Estado, garantido na Constituição Federal e regulamentado na Lei Orgânica de Assistência Social, sancionada em 1993. O exercício da profissão é fiscalizado pelo Conselho Federal de Serviço Social e pelos Conselhos Regionais de Serviço Social.
As áreas de assistência e da saúde são as maiores empregadoras de assistentes sociais, tanto em unidades básicas de saúde e ambulatórios de especialidades, quanto nos hospitais. Esse profissional pode atuar também na educação, em escolas e creches, nos campos da habitação e do Judiciário (varas de Justiça da criança e da família, de execuções penais e promotorias públicas), no sistema penitenciário, no setor de recursos humanos e na gestão e controle das políticas sociais, por meio dos conselhos de saúde, de assistência social e de direitos.
O graduado vai lidar com crianças, adolescentes, jovens, idosos, famílias, pessoas portadoras de necessidades especiais e grupos específicos, como mulheres, negros, migrantes e sem-terra. Ele realiza atendimentos individualizados ou familiares e trabalhos em grupo e comunitários.
A maioria dos assistentes sociais é contratada pelo setor público estadual e municipal, mediante a realização de concursos ou processos seletivos, mas também podem atuar em ONGs. Existe, ainda, uma quantidade significativa de profissionais que seguem a carreira de docência universitária.

No Câmpus de Franca, as matérias são divididas em três núcleos básicos: Fundamentos Teórico-Metodológicos da Vida Social, Fundamentos da Formação Sócio-Histórica da Sociedade Brasileira e Fundamentos do Trabalho Profissional. A partir desses núcleos, o currículo inclui disciplinas como Filosofia, Sociologia, Psicologia, Antropologia, Economia. O estudante também cursa disciplinas como Fundamentos Teórico-Metodológicos do Serviço Social, que lhe dão uma visão geral de como é o Serviço Social e dos novos desafios que lhe são apresentados no exercício profissional. Recebe, ainda, noções de Direito e Legislação, Ética, Política Social, Gestão Social e Administração.
O estágio supervisionado obrigatório possibilita aos estudantes atuarem em prefeituras, creches, asilos, hospitais e empresas. Eles participam de projetos de apoio à comunidade, alguns em unidades do próprio câmpus, como o Centro Jurídico Social, a Unidade de Atendimento Médico, Odontológico e Social, a Universidade Aberta da Terceira Idade e o Centro de Convivência Infantil.