A América Latina, inclusive o Brasil, vem vivenciando, desde os anos 1990, um amplo movimento para a formação de um médico crítico, criativo, responsável, ético e mais humano. As instituições estão buscando um ensino que valorize a eqüidade e a qualidade da assistência, a eficiência e a relevância do trabalho em saúde.
No caso específico da educação médica brasileira, a mudança significa formar médicos com habilidades adequadas às exigências da carreira profissional, com responsabilidade, curiosidade científica e participação ativa em diversas atividades, como a construção do Sistema Único de Saúde (SUS). Isso lhes permitirá recuperar a dimensão essencial da profissão, isto é, a relação entre os seres humanos.
A base do ensino médico é geralmente voltada aos avanços das novas e cada vez mais diversificadas tecnologias de diagnóstico e tratamento de enfermidades. Doenças até há pouco tempo fatais, hoje são consideradas e tratadas como doenças crônicas, aumentando a expectativa de vida em muitos anos. Este sucesso na manutenção da vida, no entanto, não tem sido acompanhado do desenvolvimento da habilidade médica de ouvir, cuidar e compreender a vulnerabilidade dos pacientes diante do sofrimento e do adoecer.
Para construir um ensino que reveja criticamente o modelo centrado no hospital e no ensino das doenças de maior complexidade, a Faculdade de Medicina do campus de Botucatu da UNESP se propôs a trilhar o caminho da diversificação de cenários, abrindo-se para uma formação na atenção primária e secundária, além de manter as atividades em seu Hospital de Clínicas de atenção terciária.
Esta proposição tem como objetivo uma formação que privilegie o contato e as ações educativas, bem como o atendimento aos problemas de saúde mais prevalentes na população. Em algumas áreas básicas como Ginecologia e Obstetrícia, Pediatria, Saúde Pública e Clínica Médica (Geriatria e Pneumologia) os alunos atuam no Centro de Saúde Escola de Botucatu (unidade própria da universidade em convênio com a Secretaria de Estado da Saúde), nas Unidades Básicas de Saúde e na Maternidade do Hospital Regional Sorocabano, atendendo pacientes e comprovando na prática a importância do atendimento médico nos diferentes níveis de complexidade e a incorporação de temáticas essenciais frente ao quadro de saúde de nossa população, como o envelhecimento e a humanização do parto.
O médico pode atuar em consultório particular, em convênios e cooperativas médicas, em instituições públicas ou dedicar-se à docência e à pesquisa. O trabalho no pronto-socorro, atendendo urgências e emergências, costuma marcar os primeiros anos da carreira, por isso as atividades nessa área têm sido valorizadas nas disciplinas ministradas durante o regime de internato do curso de graduação.