Planejar e organizar a produção, de forma a melhorar a produtividade e a qualidade dos bens criados, sejam eles produtos ou serviços – é essa, em resumo, a principal função do engenheiro de produção mecânica. Em outras palavras, ele cuida da gestão da produção, do planejamento dos sistemas produtivos e da implantação de sistemas de informação e logística. Assim, pode trabalhar em indústrias, hospitais, bancos de investimento, empresas de consultoria e gestão ambiental, entre outros locais.
A formação do engenheiro de produção pleno e mecânico alia disciplinas de gestão, administração, economia, psicologia aplicada ao trabalho e de legislação dos conhecimentos científicos que embasam a engenharia. Como se vê, a visão multidisciplinar aplicada ao gerenciamento da produção é justamente o que caracteriza essa modalidade de engenharia. Por isso, para seguir essa carreira o candidato deve ter espírito empreendedor, facilidade para trabalhar em equipe, raciocínio lógico, sensibilidade social e algum conhecimento de informática.
Outras características do perfil desejado desse profissional são criatividade e capacidade de abstração. Ele deve saber ouvir e expressar com clareza suas idéias, pois, no decurso de sua atuação, vai interagir com colaboradores de diversas categorias.
É senso comum, entre os coordenadores, que o engenheiro de produção deve manter seus conhecimentos atualizados e procurar fazer especializações. Já durante a formação, ele pode fazer iniciação científica e participar de empresas juniores, núcleos de estudos, monitorias, estágios de férias, serviço social voluntário, entidades estudantis e na organização de eventos.
Depois de formado, o profissional deve fazer MBA, pós-graduação, cursos de pequena duração e, se possível, estágios no Exterior. Com uma formação sólida, não será difícil encontrar lugar no mercado de trabalho, pois essa é a engenharia com maior empregabilidade, no momento, no Brasil.